Gracias por todo Papá.

Mi padre durante la Lucha contra Bandidos

 Por Eduardo

Mi padre acaba de fallecer. Se nos fue apagando, él que siempre fue una flama poderosa, como la débil luz de un candil que agota sus últimas gotas de cera. A mí, el mayor de sus tres hijos le tocó el duro deber de cerrar sus ojos, siempre alegres por complicadas que fuesen las circunstancias; siempre bondadosos aunque librara una de las tantas batallas que a lo largo de su vida encaró por defender sus ideas. Pero la bronconeumonía que nos los quitó, no derrotó, ni derrotará, la obra de su vida. Mi papá es uno de los tantos héroes anónimos de esta epopeya hermosa que es la Revolución Cubana. No tendrá ninguna referencia en los libros de textos de Historia de Cuba, pero fue un activo participante de la vida económica, social y política de nuestro país en los últimos 50 años.

Nació pobre, de solemnidad, como solía decirse en aquellos duros años 30 en los que dio sus primeros pasos, en el histórico barrio matancero de La Marina. Tercer hijo del último grupo de nueve hijos de mi abuelo, que ya poseía cinco vástagos de otras dos mujeres, tuvo que luchar muy duro por subsistir en la república neocolonial en que le tocó vivir su infancia y adolescencia. Trabajó de mensajero de dulcería y de bodega, vendedor de periódicos, limpiabotas, ayudante de albañil, y lo que apareciera. Tal y como era la costumbre entre los pobres, nunca dejó de entregar a mi abuela, la mayor parte de lo que fuese capaz de ganar con su trabajo.

Era sin embargo un niño con un espíritu de superación muy grande. En la Escuela Primaria, y la Primaria Superior, que era como se llamaba entonces a las escuelas que hoy llamamos Secundarias Básicas, siempre alcanzó los primeros lugares académicos. Claro está que cursó estos niveles de enseñanza siempre en escuelas públicas. Siendo muy joven falleció su padre, obrero portuario y militante comunista, por lo que su abuelo, veterano de la guerra de independencia asumió la continuidad de su instrucción. En tal sentido, este último, hizo uso de una prerrogativas que poseía como luchador por la independencia, y que le daba el derecho de que sus familiares pudieran optar por plazas educativas del Instituto Cívico Militar, institución similar a nuestras actuales, Escuelas Vocacionales Militares “Camilo Cienfuegos”. En el año 1950, mi padre ingresó en la antigua Escuela Politécnica de Matanzas, perteneciente al Instituto Cívico Militar para graduarse tres años después, el año del asalto al Cuartel Moncada, de Técnico en Herrería Pailería y Soldadura.

Como graduado del Instituto Cívico Militar, el joven técnico solo podía darle continuidad a sus estudios en instituciones militares, es decir, en la Escuela de Cadetes de Managua o en la Academia Naval. Guiado por su sentido de clase, por la educación marxista de su padre, y por el rechazo que como joven patriota de aquellos años sentía por los golpistas que habían asaltado a la República, decidió no incorporarse a los institutos de las Fuerzas Armadas. Esta decisión trajo como consecuencia que no pudo, con un título de técnico bajo el brazo, poder trabajar en su profesión y tener plaza fija hasta el triunfo de la Revolución. Se ganó la vida durante los años de la dictadura como obrero ocasional de obras públicas, estibador de sacos de azúcar de 100 libras en el puerto de Matanzas, ayudante de cuanta profesión existe, y sobre todo como soldador. Mi padre fue, y de ello dan fe todos sus compañeros y muchos alumnos suyos, uno de los mejores soldadores de la ciudad de Matanzas, y quizás de la provincia.

Pero no todo fue trabajo y penurias en la vida de mi padre. Desde sus años estudiantiles hasta tener casi 65 años practicó deportes, sobre todo el atletismo en su modalidad de carreras de fondo y el voleibol. En los 11 años en que coincidimos como profesores de la Universidad de Matanzas, tuve la dicha de luchar varias veces con él en el mismo equipo, la medalla de oro del voleibol de los Juegos de los Trabajadores de la Universidad de Matanzas. El equipo de Agronomía siempre nos ganaba, hasta que un día logramos arrebatarles el triunfo en cinco peleados sets. Mi papá fue también un magnífico bailador de todos los ritmos cubanos. Varias veces ganó concursos de baile durante los años 50 como representación de la Unión Matancera, sociedad cultural de negros y mulatos. Ello quizás explica el porqué de que una de las primeras ofrendas florales que llegaron a la funeraria el día triste de su fallecimiento fue la del Círculo de Amigos del Danzón.

En el año 1955, cuando ya tenía 21 años, conoció a una joven estudiante de secundaria de solo trece años, pero con físico de cubana despampanante que aparentaba mucha más edad de la que tenía. Esa muchacha se enamoró perdidamente de aquel joven alto y de ancha sonrisa, y se convirtió en su compañera por los próximos 59 años. Esa joven era y es mi madre.

Claro está, que la diferencia de edad, y las costumbres de la época implicaron que mi padre tuvo que concertar después de la petición de mano, y la rígida vigilancia de mi abuela, un estricto calendario de visitas, con un horario bien establecido de duración de las mismas, que mi papá tuvo que aceptar en función de algún día alcanzar su meta de llevar a su novia al altar. Las salidas de los novios eran acompañadas siempre de uno de mis tíos maternos, entonces adolescentes, los cuales mantenían en sus funciones de chaperones, una estricta vigilancia. Este proceso de “romper sillones” de mis progenitores a lo largo de su noviazgo duró casi 7 años, hasta que al final se casaron a finales de 1962.

Mi viejo fue un revolucionario de acción. Sin embargo durante la lucha insurreccional no tuvo participación alguna en la misma. Un día me contó que durante la dictadura no llegó a tener nunca contacto con las diferentes organizaciones políticas que enfrentaban a la dictadura. Simpatizaba con el Movimiento 26 de Julio, el Directorio Estudiantil “13 de marzo”, pero a pesar de haber sido hijo de un miembro del Partido Comunista (PSP), no perteneció nunca ni a la Juventud de ese partido. Su único encuentro con los esbirros de la dictadura fue de manera casual, y casi le cuesta la vida.

Iba caminando mi viejo un día por la Calle del Medio, principal arteria comercial de Matanzas cuando tropezó con el tristemente célebre esbirro batistiano conocido por el “Pollito”. El asesino de René Fraga Moreno lo confundió con un revolucionario clandestino a quien perseguían, y sacando su arma reglamentaria ya lo iba a montar en el carro patrullero, cuando un conocido abogado a quien mi padre había servido de mensajero cuando era un niño, lo reconoció e intercediendo por él, convenció al animal sediento de sangre a que lo dejara en paz. A menudo pienso que esa fue la primera ocasión en que la casualidad salvó a este redactor del hecho fortuito de venir al mundo. El segundo fue la solución de la Crisis de Octubre, porque si hubiese tenido lugar la contienda nuclear, varias generaciones de cubanos no hubiésemos nacido.

Cuando al fin el pueblo cubano llegó al poder, el primero de enero de 1959, mi papá, se sumó desde entonces y para siempre a la lucha revolucionaria. Comenzó a trabajar como soldador e instructor de soldadura en la antigua “Fábrica de cubos”, hoy Empresa de Conformación de Metales “Noel Fernández”. Se incorporó a las Milicias Nacionales Revolucionarias desde su fundación. Participó como miliciano en la Limpia del Escambray. En abril de 1961, cuando la invasión de Playa Girón, formó parte del Segundo Escalón de unidades de milicias y el Ejército Rebelde que se encontraban listas para repeler la agresión, pero que no combatieron gracias a que los mercenarios al servicio del imperio norteamericano fueron derrotados en menos de 72 horas. Posteriormente fue seleccionado para combatir en la lucha contra bandidos en los Remates de Guane, provincia de Pinar del Río.

Se encontraba mi papá inmerso en la lucha contra bandidos cuando fue seleccionado dentro del primer grupo de estudiantes cubanos que fue enviado a la entonces Unión Soviética para estudiar. Se graduó como Maestro Perito de Soldadura y Pailería en la Escuela de Peritaje Industrial de la ciudad de Rostov del Don. De esa etapa de su vida conservamos una gran cantidad de fotos, porque toda su vida fue un amante de la fotografía, y numerosos suvenires que durante mi niñez él me iba describiendo. La maqueta del Sputnik – I, las postales de la perra Laika, Gagarin, Popov, Valentina Tereshkova, y otros pioneros de la conquista del cosmos. Al regresar de la Unión Soviética, se casó con mi madre y retomó su trabajo en la Fábrica de Cubos.

En el año 1964 se fundó el Politécnico “Ernest Thäelmann” con la colaboración de la República Democrática Alemana y mi papá fue seleccionado para fungir como profesor. La última actividad pública del viejo fue participar en el acto por el 50 aniversario de esa institución educacional. Su paso de la instrucción en la industria, a profesor de escuela politécnica fue el inicio de una fructífera carrera como docente. Fueron los años en que trabajaba por el día y estudiaba por las noches en la Facultad Obrera Campesina para alcanzar el grado de Bachiller. Con posterioridad recibió diferentes cursos de superación en el Instituto de Superación para Profesores de la Enseñanza Tecnológica (ISPET). Finalmente a finales de la década del 70 del siglo pasado se graduó de Licenciado en Educación en la Especialidad de Mecánica, en el entonces Instituto Pedagógico “Juan Marinello”.

En el inicio del experimento del Poder Popular en Matanzas en 1974 mi padre fue electo Delegado de Circunscripción en el actual Consejo Popular Pueblo Nuevo (cargo equivalente a Concejal en otros países latinoamericanos). En las primeras elecciones efectuadas para la constitución de los poderes populares en toda Cuba en el año 1976, volvió a ser electo y se mantuvo como Delegado y servidor de los miembros de su comunidad por más de 24 años, hasta que en las lecciones de 1998 pidió la liberación de la Asamblea Municipal de Matanzas. En todos esos años, como debe ser, se entregó en cuerpo y alma a solucionar los múltiples problemas que a diario se le presentaban a los moradores de su comunidad, sin recibir a cambio otra remuneración que no fuese la satisfacción del cumplimiento de su deber, y el reconocimiento de sus electores.

Mi padre dedicó a la enseñanza politécnica un total de 22 años durante los cuáles tomó parte en la formación de miles de obreros calificados y técnicos medios en la Especialidad de Soldadura. Durante esos años fue Jefe de Cátedra y Secretario del Partido Comunista de Cuba en la Escuela. En su calidad de Secretario General del Partido fue invitado a la antigua RDA en el año 1976. Finalmente, en el inicio del curso 1986 – 1987 ingresó como profesor en el Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Matanzas, donde laboró hasta el curso 1996 -1997 después del cual y con solo 62 años se acogió a la jubilación. En su decisión pesó fuertemente el hecho de que la nueva universidad, sobre todo con el inicio de la revolución en el campo de las entonces novedosas tecnologías de la informatización y la adquisición de Grados Científicos, necesitaba de sus profesores exigencias superiores en cuanto a superación, y él se sintió ya viejo para sentarse nuevamente en las aulas o comenzar una investigación científica.

Otra razón de peso lo constituyó el hecho de que la crisis provocada en Cuba con la caída del campo socialista, y la necesidad de buscar recursos urgentes para el sustento de su familia, lo hizo retomar su oficio del soldador, lo que le permitió sobrevivir esa dura etapa de la vida del país. Trabajó durante esos años tan duro como lo hizo en su juventud. Pero a su familia no le faltó, gracias a su empeño, los principales elementos que sustentan una vida digna y productiva. Pero por encima de cualquier otra consideración mi papá nunca renunció al ideal revolucionario. Siguió siendo el miliciano, el Presidente del Comité de Defensa de la Revolución de la cuadra, el miembro desde su fundación de la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana, y el militante del Partido hasta el último de sus días.

A pesar de todo lo que he reflejado hasta aquí, nunca dejó de estar presente en la vida de sus hijos. Me enseñó a nadar, a montar bicicleta, a jugar pelota, a escalar montes y explorar cuevas. Siempre que en mi vida he tenido una encrucijada me pregunto, que haría el viejo en mi lugar, y en consecuencia cuando como él he optado por aferrarme a mis principios, he quedado siempre sin deudas con mi conciencia. No solo fue el mejor padre del mundo para mí y mis hermanos, sino el mejor abuelo, el mejor amigo y uno de los mejores hombres que he conocido. En su despedida de duelo, un viejo compañero de luchas expresó que la mejor obra de mi papá fue haber creado una familia de revolucionarios y que su mayor virtud fue lograrlo desde su honestidad y su ejemplo.

Hace unos dos años me dijo un día: - Mijito, yo necesito sentarme a hablar con ustedes para transmitirles mis experiencias de vida, porque ya estoy en “plan retirada”. Yo, que como todo hijo amante de su padre no concibe que algún día este no estará para acompañarle le respondí: - Viejo, de que tú hablas, si te has pasado la vida transmitiéndonos tu vida; y después para tranquilizarlo le dije: - No te preocupes, yo hablaré con mis hermanos y lo haremos algún día. Nunca lo hicimos, cuando hubiese sido tan sencillo coger un celular y grabar su querida voz. Por eso, me he propuesto dejar registrada su historia para que sus nietos no olviden nunca al patriarca del cual descienden. Este trabajo sería un primer acercamiento a su vida. Anécdotas tengo muchísimas, y como soy optimista, y eso también lo aprendí del viejo, creo tener todavía algún tiempo para andar por este mundo, y una deuda infinita con mi padre. 

Un amigo me transmitió en estos días duros que él continuará viviendo a través de sus hijos. Para que el siga vivo en nosotros deberemos entregarnos cada día más a la defensa de los ideales por los que combatió toda su vida. Gracias por todo Papá.